Milczenie owiec

Milczenie owiec (ang. The Silence of the Lambs) – amerykański thriller psychologiczny z 1991 roku w reżyserii Jonathana Demme.

Po jego sukcesie zrealizowano serię filmów o Hannibalu Lecterze:

• Hannibal – sequel Milczenia owiec
• Czerwony smok – prequel Milczenia owiec
• Hannibal. Po drugiej stronie maski – prequel Czerwonego smoka

Swego rodzaju poprzednikiem Milczenia owiec, mówiącym o tym samym bohaterze-zbrodniarzu i opartym na książce tego samego autora, jest film Manhunter z roku 1986, jednak z uwagi na szereg różnic, twórcy Milczenia owiec nie uważają swego dzieła za sequel.

Do roli Hannibala Lectera był brany pod uwagę Gene Hackman, który jednocześnie miał być reżyserem obrazu. Główną rolę żeńską miała zagrać Michelle Pfeiffer. Brian Cox, który zagrał Lectera w filmie Manhunter, był rozważany do zagrania postaci psychopaty. Ofertę zagrania tej roli otrzymał także John Hurt, ale nie przyjął propozycji z powodu choroby. Postać Jacka Crawforda, granego przez Scotta Glenna, była zainspirowana osobą prawdziwego detektywa, Johna Douglasa.

Fabuła

Psychopata porywa i morduje młode kobiety na środkowym zachodzie USA. Trudna sprawa „Buffalo Billa” zostaje powierzona przez FBI agentce Clarice Starling (w tej roli nagrodzona Oscarem Jodie Foster). „Buffalo Bill” to seryjny morderca wyróżniający się szczególnym okrucieństwem wobec swych ofiar, a mianowicie obdzierający je ze skóry.

Wierząc, że w ujęciu tego mordercy dopomoże tylko inny przestępca, FBI wysyła ją na wywiad z innym obłąkanym więźniem, Hannibalem Lecterem (w tej roli nagrodzony Oskarem Anthony Hopkins), który może dostarczyć psychologicznych przesłanek i tropów do kolejnych działań zabójcy. Lecz sam Hannibal to niezwykle inteligentny i niebezpieczny morderca – pacjent więziennego centrum psychiatrycznego w Baltimore, który zjadał swoje ofiary.

Hannibal „Cannibal” jest psychiatrą. Z najmniejszego widocznego gestu, niezauważalnej pozy bądź słowa brzmiącego nienaturalnie potrafi bezbłędnie odczytać pragnienia, strach, ambicje. Zmuszając Clarice do wyznań zachowuje się jak psychoterapeuta znający najintymniejsze tajemnice wspomnień. Z tych wspomnień wyjawia się tytułowe „milczenie owiec”, a właściwie jego przeciwieństwo, przeraźliwy płacz – beczenie zarzynanych owiec, które jest powtarzającym się koszmarem sennym Clarice. Koszmar ten jest wspomnieniem rzezi jagniąt, którego świadkiem była Clarice jako dziecko. Clarice podjęła wtedy próbę uratowania jednego z jagniąt, jednak przerosło to jej dziecięce siły. Rozwiązanie sprawy morderstw jest dla niej, już jako dorosłego człowieka, próbą odtworzenia tamtej sytuacji, w której tym razem uda się jej ocalić niewinną ofiarę i uciszyć prześladujący ją płacz prowadzonych na rzeź jagniąt.

A young F.B.I. cadet must receive the help of an incarcerated and manipulative cannibal killer to help catch another serial killer, a madman who skins his victims.